Bu yazımda kaplıca turizminde Şanlıurfanın ne kadar geride olduğunu anlatmaya çalışacağım. Bilindiği gibi Şanlıurfaya 40 km. uzaklıktaki Karaali jeotermal bölgesi pamuk sulama amacıyla açılan sondaj esnasında tesadüfen sıcak su bulundu. Bu bölge Karaali Köyü ile Tektek dağları arasında 'Akçakale Grabeni' İçerisinde yer alan Kuzeydoğu-Güneybatı doğrultusunda uzanıyor. . 49-55 derece ısıda Jeotermal akışkan veren bu bölgenin potansiyelini, yöre halkına yeni istihdam sahaları açılmasında değerlendirmek ve Ülke ekonomisine kazandırmak amacıyla jeotermal enerjiye dayalı entegre kullanımların, kaplıca turizminin, ve jeotermal ısıtmalı seracılığın geliştirilmesi için başlatılan faaliyetler istenen düzeye gelemedi. Bu bölgede açılan sondaj kuyularında çok zengin sıcak su kaynakları elde edildi. MKE tarafından yapılan Yapılan etüdler sonucu bölgede 90 bin dekarlık bir alanın sıcak su rezerv alanı olduğu tespit edildi.
Türkiyede kaplıca turizmi ve tedavi amaçlı kullanımı oldukça yaygın olduğu biliyoruz. Şanlıurfalılar diğer uzak bölgelere gitmekte iken ilk etapta Karaali bölgesinde yapılan Kaplıca Otel Tesisleri ve Kapalı Havuz Tesisleri büyük ilgi gördü. Ancak, köyde çarışalar, sosyal tesisler, lokantalar ve pansiyonlar olmayası kısa süre yine Maraş, Diyarbakır Çermik, Hatay gibi illere tekrar gitmeye başladı. Açık alan yüzme ve spor tesisleri yatırım yapılamadı. 54 daireden oluşan apart otel ve sosyal tesisleri 1999 yılı sonunda tamamlanarak hizmete girdi. Ancak yeni yatırımlar yapılmadı. Üniversite Tıp Fakültesinin de büyük bir tesisi olamadı.Tedavi amaçlı hastaların sevki uygun görüldü ama istenen kapasiteye ulaşmadı.
Şanlıurfa ve Almanyada bulunun suyun özelliği düşünüldüğünde jeotermal alanda turizmden istenen düzeyde değil, tanıtım yok gibi Şanlıurfa Valiliği, Şanlıurfa Büyükşehir belediye bu tesislere el atarak verimli hale getirmelidir.