Günümüzde 200’den fazla romatizmal hastalık tanımlanmıştır. Bazı romatizmal hastalıklar toplumda sık görülürken, bazıları ise oldukça nadir ortaya çıkar. Yaşa ve cinsiyete göre romatizmal hastalıkların türü ve görülme sıklığı da değişebilmektedir. Bazı romatizmal hastalıklar aileden genetik geçişle ortaya çıkar.
Romatoloji Uzmanı Prof. Dr. Cemal Bes, romatizmal hastalıkların çoğunda eklemler ve kas-iskelet sisteminin etkilendiğini belirterek, "Birçok romatizmal hastalığın ilk gözlenen ve en önemli belirtisi artrittir. Artrit, eklem iltihabına verilen isimdir. Eklemlerde iltihaplanma olduğunda kişide en sık ağrı şikâyetine yol açar. Ağrı şikâyeti, eklem iltihabının olmazsa olmaz bulgusudur; ancak sadece eklemde ağrı olması, eklem iltihaplanması yani artrit olduğu anlamına gelmez. Artriti olan hastalarda eklem ağrısına ek olarak sıklıkla şişlik, kızarıklık, sıcaklık artışı ve/veya hareket kısıtlılığı gibi şikâyetler eşlik eder. Her romatizmal hastalıkta eklemler mutlaka etkilenmez. Bazı romatizmal hastalıklarda hiç eklem bulgusu olmadan hastalık iç organ tutulumu veya damar iltihabı şeklinde ortaya çıkabilir" dedi.
Türkiye’de her romatizmal hastalığın en gelişmiş tedavi yöntemleri ile tedavi edilebildiğinin altını çizen Bes, "Artriti olan hastalarda altta yatan romatizmal hastalığın tanısının erken konması, dolayısıyla tedaviye erken başlanması, hastalığın seyri ve oluşabilecek sakatlık ile iş gücü kaybının önlenmesi açısından son derece önemlidir. Romatizmal hastalıkların tedavisi konusunda oldukça şanslı olduğumuz bir dönemdeyiz. Çünkü romatizmal hastalıkların tedavisinde kullanılan ilaçlara erişim konusunda vatandaşlarımız birçok ülke vatandaşından daha avantajlı konumdadır.
Toplumda en sık görülen romatizmal hastalıkların başında Romatoid Artrit gelir. Romatoid Artrit, el bilekleri, el parmak eklemleri, ayak bilekleri, ayak parmak eklemleri, diz ve dirsek eklemlerinde şişlik, ağrı ve etkilenen eklemlerde sabah sertliğine yol açan bir hastalıktır. Bu hastalık kadınlarda daha fazla görülür ve en sık 30 ile 50 yaşları arasında ortaya çıkar. Erken tanı ve tedavi son derece önemlidir. Çünkü tedavi edilmediğinde iş gücü kaybı ve sakatlıklara yol açabilir" dedi.
Diğer sık görülen bir romatizmal hastalığın da Ankilozan Spondilit olduğunu belirten Bes, "Ankilozan Spondilit, kalça bölgesi ve omurgayı etkileyen bir hastalık olup hastalar sıklıkla sabahları daha şiddetli olan bel ağrısından şikâyet eder. Hastalık günümüzde hem egzersiz hem de gelişmiş ilaç seçenekleri ile iyi bir şekilde tedavi edilebilmektedir. Tedavi edilmediğinde bazı hastalarda omurgada şekil bozukluğuna ve sakatlığa neden olabilir" dedi.