Mehmet Bal, Şanlıurfa'nın kültürel değerlerine sahip çıkılması gerektiğini vurgulayarak, özellikle çiğköftenin Urfa’ya ait olduğunu belirtti. Çiğköftenin tarihsel ve kültürel geçmişine değinen Bal, bu lezzetin başka illerle anılmasına karşı çıktı.
“Urfa fıstığıdır, Antep fıstığı değildir. Buna kim ne derse desin. Aynı şekilde çiğköfte de Urfa’nındır. Çiğköftenin mazisi, anlamı vardır; hikâyesi vardır. İbrahim Peygamber’in dönemine dayanan bir geçmişi vardır,” diyen Bal, bu kültürel mirasın sahiplenilmesinin önemine dikkat çekti.
Bal, sözlerine şöyle devam etti: “Adıyaman veya Diyarbakır çiğköfte ile anılmamalı. Çiğköftemiz elden gitmesin. Biz Urfalılar olarak müziğimize, çiğköftemize ve sıra gecesi geleneğimize elimizden geldiğince sahip çıkıyoruz.”
Sıra gecesi kültürünün Urfa ile özdeşleştiğini belirten Bal, bu geleneğin tanıtımında en büyük katkıyı sağlayan ismin İbrahim Tatlıses olduğunu da şu sözlerle ifade etti: “Sıra gecesine en büyük fedakârlığı yapan ve Urfa’yı en iyi şekilde tanıtan kişi, üstüne basarak söylüyorum, İbrahim Tatlıses’tir.”